Ехинацеята е растение с произход от Северна Америка, което расте около пътищата, прериите, полетата и някои гори. Тя се нарича „змийски корен”, защото расте от дебел черен корен, който индианците използват при ухапване от змия.

Билкарите считат това растение за един от най- добрите пречистватели на кръвта и ефективен антибиотик. Ехинацеята активира имунната система на организма, като увеличава шансовете за спечелване на битката с всяка болест. Тази популярна билка е била използвана, за да пребори обикновената настинка и за облекчаване на симптомите на сенна хрема.

Индианците са използвали различни видове, за да лекуват охапванията от отровни насекоми и змии, зъбобол, възпалено гърло, рани, както и заушка, вариола и морбили. Новозаселниците в Америка бързо са открили терапевтичната употреба на растението, като бързо са го превърнали в една от най- продаваните билки за лечение в САЩ. От началото на 20- ти век са написани стотици научни статии, които се фокусират върху имуностимулиращите свойство на растението.

Съставките му включват етерично масло, полизахариди, полиацетилени, бетаин, гликозид, сескитерпени и кариофилен. Ехинацеята съдържа и мед, желязо, дъбилни вещества, белтъчини, мастни киселини, витамините А, Ц и Е. Най - важните имуностимулиращи компоненти са големите полизахариди (като инулина), които увеличават производството на Т - клетките и повишават активността на други клетки, които са родени убийци. Мастноразтворимите алкиламиди и кофеиновата киселина гликозид, наречена ехинакозид, също допринасят за силните ефекти на билката при стимулиране на имунната система.

Доказано е чрез изследвания на хора и животни, че ехинацеята подобрява миграцията на белите кръвни клетки, които атакуват чуждите микроорганизми и токсини в кръвта. Проучванията показват, че това свойство на билката може да се окаже полезно при борбата с раковите клетки.

Ехинацеята може да подобри състоянието на организма при почти всички инфекциозни заболявания. Изследванията показват, че билката предотвратява образуването на ензима, който разрушава естественатта преграда между здравите тъкани и вредните организми. Ехинацеята се счита за ефективен терапевтичен агент при много инфекциозни състояния, включително инфекции на горните дихателни пътища, обикновена настинка и синузит. Билката е лек антибиотик, който е ефективен срещу стафилокок и други инфекции.

Антибактериалните свойства може да стимулират заздравяването на рани и са от полза при проблеми с кожата, изгаряния, ухапвания от насекоми, язви, псориазис, акне и екзема. Противовъзпалителните свойства на ехинацеята помага за облекчаване на артрита и подуването на лимфните възли.

Тази билка може да се използва при хомеопатичните лечения на синдром на хронична умора, лошо храносмилане, гастроентерит и загуба на тегло.

Не са известни странични ефекти при правилна употреба на ехинацея!